O dia começa cedo para os 1.500 alunos atendidos pelo Bairro da Juventude, em Criciúma. Circulando entre os bairros da cidade, os ônibus da Instituição dão inicio, às 6h30min, a um trajeto que só termina após um dia dedicado aos estudos e atividades extracurriculares. A Instituição ao longo dos seus 62 anos, completados no dia 1º de setembro, vem proporcionando às crianças e adolescentes inclusão social assegurando o pleno exercício da cidadania por intermédio da educação solidária, cultura, esporte e profissionalização.
A criação do Bairro da Juventude é a materialização de um sonho que teve início em 1949, por iniciativa do Rotary Clube. Inicialmente a Instituição chamava-se SCAN – Sociedade Criciumense de Apoio aos Necessitados – e funcionou como internato até 1975. Neste ano, os padres entregaram a Instituição para representantes da comunidade que reunidos elegeram o primeiro Conselho Deliberativo. A iniciativa encontrou forças no meio empresarial e em toda comunidade criciumense, que ajudou o Bairro a crescer de forma simples e objetiva entusiasmando empresários, professores, voluntários e apoiadores pelo trabalho comprometido e eficaz.
De acordo com a diretora executiva do Bairro da Juventude, Sílvia Regina Luciano Zanette, a sociedade sempre abre as portas para grandes projetos. “O Bairro foi abraçado pela população porque sempre mostrou ações positivas e programas bem executados”, avaliou.
Os alunos, com idades entre 0 e 18 anos, estão matriculados regularmente nos Programas que passam pela Educação Infantil, Ensino Fundamental, Laboratórios Educativos, Oficinas Culturais e Esportivas e Educação Profissional. As atividades praticadas nas oficinas e laboratórios surgiram do desafio de se implantar um projeto que respeitasse o desenvolvimento da criança, potencializando suas habilidades, através de trabalhos educativos e prazerosos. “No Bairro aprendemos muito. Os professores nos ajudam muito e faço atividades que gosto como Coral e Violão”, falou a aluna do 3º ano, Mariana Ribas.
Além do transporte gratuito, para o deslocamento de ida e vinda até a Instituição, os alunos também tem disponível atendimento odontológico e fonoaudiólogo, médico pediatra, serviço de alimentação (cinco refeições diárias ao educando), atendimento sócio familiar, serviço de apoio e orientação educacional.
Para a manutenção dos programas, a entidade desenvolve várias campanhas que captam recursos para a sustentabilidade da Instituição. O selo “Amigos do Bairro da Juventude”, o “Adote uma Criança” e o “Toque do Bairro” são algumas das formas de colaborar. Mas a ajuda também pode vir através de um trabalho voluntário ou com a doação de roupas, eletrodomésticos, móveis, cartuchos e materiais recicláveis.
Além das empresas apoiadoras e da comunidade que contribuiu mensalmente, o Bairro também conta com a parceria da Prefeitura Municipal de Criciúma, SENAI (Serviço Nacional de Aprendizagem Nacional) e Unesc (Universidade do Extremo Sul Catarinense).
